彝良县牛街镇，位于彝良东北部，东汉时期便成为交通古道上的枢纽集镇，初兴明朝洪武，鼎盛清朝乾隆。乾隆四十八年，奏准设昭通府知事分防牛街。

打铁水花最初是人们祈福消灾、驱邪镇宅，祭奠太上老君的法事活动，后来逐渐演变为社火娱乐的民俗活动。牛街镇自北宋以来，每年元宵节都有打铁水花为耍龙灯助兴的习俗。那时，牛街镇的小炉匠汇集到一起，几个熔炉一字形排开，十几个打花者来往穿梭，铁汁被打到夜空，十几米高的金色火花此起彼伏在夜空中绽放，如同飞泻的星雨瀑布一般照耀了天空，其场面蔚为壮观令人叹为观止，因当地百姓的喜爱，这一传奇的民间技艺传承至今，打铁水花成为牛街镇群众喜闻乐见的民间传统焰火活动。

“我小的时候住在牛街镇甘家坝铧厂附近，有个廖师傅教我熔铁和打铁水花的技术，二十岁的时候，我搬到牛街镇上居住后就加入了这个打铁水花的队伍。”打铁水花技艺传承人高强告诉记者，当时的甘家坝村有一个铧厂专门制作“铧”这一农具，铧厂廖师傅见高强喜欢熔铁这一工艺便收他为徒。在廖师傅的悉心教导下，高强很快就掌握了熔铁水的技艺，每逢元宵节，廖师傅就会带着高强在甘家坝进行打铁水花的表演。20岁时，高强随父母搬迁到牛街镇镇上居住，当时的牛街镇每年元宵节都要耍龙灯和打铁水花，高强因为年轻力壮且胆大心细，很快就有了名气，成为每年元宵节打铁水花的主角。

01打铁水花工具

02主要技艺流程

一、准备用具和材料

立一座熔化铁汁用的熔炉，用氧气瓶充氧气使熔炉内的煤块充分燃烧2小时直至达到最高温度1300℃。

二、熔铁

把事先准备好的生铁敲成小块放入泥臼或者砂臼中化成铁汁待用，打铁水花用的铁水需要达到1300℃～1700℃，即看到铁水迸出金花才行。

三、打花

打花者迅速用油茶树做的勺子(每根油茶树枝上钻有数个小勺，每舀一次铁水就换另一个勺)舀起玉米粒般大小的铁水并快速抛向高空，待铁水落到一定高度时，另一人用打板由下向上用力对铁水进行击打。（打花者必须戴上安全帽全身仅穿一条大裤衩，这样落下的铁花在赤裸的皮肤上很快地滑落，不至于灼伤皮肤。）

四、散花

打花者打花时用力的程度和打向决定了打出的花形。如果倾斜度超过60°且用大力打出的花就细密如仙女散花；如果倾斜度小且打的力度小打出的花形状就是条状的。最漂亮的花形是如火山般喷发，从高处倒悬坠落。

打铁水花必须有独特的冶炼技术，高超的打花技艺，难度较大且具有一定的危险性。多年来，打铁水花技艺在彝良县牛街镇只是师徒或父子相传。由于技术要求高，组织不易，不能产生经济效益，目前，在牛街镇完全掌握打铁水花技术的只有高强一人。“彝良县牛街镇打铁水花是乌蒙山区较为独特的民间焰火艺术，它既有浓郁的地域特色，又体现了文化交融的历史遗存。”作为打铁水花技艺传承人，高强告诉记者，他希望相关部门能够加大投入，加强对打铁水花这一民间艺术的认知和研究，对打铁水花的艺人进行相应的培训，通过每年组织打铁水花活动，采取传承扶持、带徒授艺等措施，努力培养新一代传承人，壮大传承队伍。