1934年的农历7月，黄统林出生在广东普宁县一个普通农民的家庭。他是家中最小的男孩子，他上面有两个哥哥，还有三个姐姐。

4岁那年，父亲因病去世。勤劳善良的母亲，带着几个子女艰难度日，常常是吃了上顿没有下顿。不管家庭如何贫困，母亲对天性聪慧的小儿子黄统林寄予了厚望。

1950年，16岁的黄统林考入了初中。每天早上，他帮大哥做豆腐。大哥烧火、滤豆浆后，他常常喝点稀饭就走3公里路去上学，下午放学后再走回家。他珍惜学习机会，上课认真听讲，在两节课的中间休息时，还在教室里啃着书本。

1951年，广东普宁正在进行轰轰烈烈的土地改革工作，他所在家乡的农民，家家户户都第一次分到了属于自己的土地，人民群众欢天喜地。经历了新旧社会两重天的他，在初中就加入了共青团。他经常利用周日和晚上时间，到农会去参加开会，到村里的剧团去帮忙。他对中国共产党领导中国人民翻身求解放、让劳动人民过上好日子的奋斗历程有了一定的了解，在心里种下了立志成为一名光荣的共产党员、为党的事业奋斗一生的种子。

1952年，初中毕业后，他又考入了普宁二中读高中。他说，高中离他家也不到四公里，他仍是走读生。上课，他认真听讲；回到家里，就帮母亲做家务、帮大哥做豆腐。

1955年高中毕业后，他参加了高考，并收到了县招生委员会的通知，他被湖北的“中南政法学院”（1958年，中南政法学院、财经学院和武汉大学法律系合并为湖北大学）录取，进入法律系学习。他也是解放后村里的第一个大学生。

进入大学后，他在班上党员的影响和关心下，主动向组织递交了入党申请书。1959年7月，他成为一名中国共产党预备党员。黄统林说：“是中国共产党领导中国人民翻身解放后，自己才得以顺利进入大学学习。一个人要有感恩之心，我要感党恩，为党工作，党叫干啥就干啥。”

1958年下半年，黄统林面临着大学毕业后工作分配的问题，这是他人生中的一次重大选择。

“越是边疆地区，越需要人才。我申请到云南工作。”黄统林回忆道，按照学校当时的规定，他们学校60%以上法律系的毕业生要被分配到边远的贵州。虽然云南比贵州“更远”，但经过反复考虑，黄统林申请到云南工作。

随后，他被分配到共青团云南省委组织部工作。那年他才24岁，风华正茂。

上世纪50年代的大学生，远赴云南边疆工作，需要多大的毅力和决心？“听党话，跟党走。就这么简单。到祖国最需要的地方去，是我们那代年轻大学生的豪言壮语，也是具体行动。”他这样回答。

工作期间，他把满腔的热血、如火的激情，都奉献给了工作。他经常下州（市），对共青团工作进行调查研究，对加强和改进共青团工作提出合理化建议；对文字材料的撰写，他一丝不苟。

1970年1月5日，云南省通海、峨山间发生7.7级的强震，通海、建水、峨山、华宁、玉溪一带人民的生命财产遭到了严重损失。他被组织选调回昆明，准备派他到通海县去参加抗震救灾。但当他准备好了行装后，组织上又通知他到云南昭通地区的绥江县去做农村工作。

他带着行装，坐两天汽车，才到了绥江。在绥江，他吃着包谷饭，和群众打成一片。经常背着粪篓翻山越岭，了解当时绥江县农业发展的情况，帮公社和生产大队干部解决制约农业发展、粮食增产等问题。后来，他又被组织安排到思茅地委体委工作……

之前，有同学对他说，你是大学生，学历高。找找领导，讲讲困难，留在昆明得了。他说，党的工作总得有人去干，我服从组织决定，组织叫到哪里去，就到哪里去。

由于黄统林大学学的是法律，1982年下半年，云南省检察院有关同志向他征求意见，问其愿不愿意来检察院工作。随后，他被调到云南省检察院监所检察处。

从1982年到1994年，他一直在监所处内勤组工作。他担任过监所处的党支部书记、机关的党总支宣传委员等职务。除了撰写研讨文章、调查报告等各种材料外，他还参与办案；参加院里安排的参加地方党委、政府的中心工作。他还是1990年2月省检察院在农展馆举办的首次反贪污贿赂展览筹备组成员之一。

人退休了，心仍在党