昙华乡位于大姚县域中部，距县城45公里，东连六苴镇，南抵新街乡，西靠石羊镇、三台乡，北接桂花乡。最高海拔3117.8米，最低海拔1717米。全乡国土面积193平方公里,森林覆盖率为93.7%。辖7个村委会，53个村民小组2091户，7613人，境内有彝、汉、傣、回4种民族，其中彝族人口占86％，是一个典型的彝族聚居区。

昙华地区最具代表性的特征是彝族服饰、传统节日、婚丧嫁娶、饮食起居、民居建筑，虽经几千年的发展，但昙华地区彝族生态文化完好地保留了“原生态”烙印。彝族“十八月历”、“十月太阳历”、高奣映石刻、浮雕等文化遗址的发现及研究等彝族文化，是昙华彝族的立族之本，也是优秀彝族文化的标志。保护区内是野生动物良好的栖息场所，境内有几百种野生禽兽，尚有狗熊、猕猴群、麂子、竹鸡等各种I级保护动物。

昙华地区彝族传统文化保存较为完整，各种传承活动活跃。以彝族插花节为代表的传统节庆和咪依噜故事，吸引了四方游客。彝族传统节日富含当地彝族人民的精神、信仰、价值取向，具有人类学、民族学、民俗学研究素材的特殊价值。

传统民居建筑、传统风味美食均突出了原生态特征，对彝族饮食文化的挖掘和研究提供了重要历史依据。早于墨西哥玛雅历法7000年的“中国彝族十八月历”，高奣映石刻、浮雕，“十月太阳历”等文化遗址的发现及研究等构成了昙华地区博大精深的彝族文化，对研究早期的彝族文化具有较高的历史、社会价值。彝族传统文化深深扎根于昙华乡境内彝族人民的生产生活中，对加强当地民族团结、构建和谐社会起着重要推动作用。